預(yù)付費(fèi)電能表又叫做定量電能表、IC卡電能表，除了具有普通電能表的計(jì)量功能外，特別的是用戶先買電，買電后才能用電，若用完電后用戶不繼續(xù)買電，則自動切斷電源停止供電。

過去20年，預(yù)付費(fèi)產(chǎn)品和服務(wù)已成為一個(gè)增長型行業(yè)。根據(jù)美國市場研究公司東北集團(tuán)的新研究，電力將成為預(yù)付費(fèi)產(chǎn)品的下一個(gè)增長市場，全球公共事業(yè)單位預(yù)計(jì)未來10年114億美元投資預(yù)付費(fèi)電表計(jì)量。

全球的公共事業(yè)單位正努力減少未付賬單的壞賬及電力盜竊，同時(shí)鼓勵(lì)客戶節(jié)約用電并高效進(jìn)行預(yù)算編制。公共事業(yè)單位正部署兩種不同類型的預(yù)付費(fèi)電表。第一種是非通信類預(yù)付費(fèi)電表，通常具備一張智能卡或是按鍵代碼；第二種是通信類智能電表，具備預(yù)付收費(fèi)和軟件系統(tǒng)。

“公共事業(yè)單位和客戶都能從預(yù)付費(fèi)電表計(jì)量中獲益?！睎|北集團(tuán)總裁BenGardner表示，“許多客戶習(xí)慣于移動電話的預(yù)付費(fèi)模式，并偏好對預(yù)算進(jìn)行改善控制。同時(shí)，公共事業(yè)單位能減少壞賬和電力盜竊。預(yù)付費(fèi)電力還能帶來更多節(jié)能。”

預(yù)付費(fèi)電表計(jì)量將在電力盜竊盛行、公共事業(yè)單位中賬單處理容易出現(xiàn)誤差、普遍存在高水平客戶負(fù)債的國家擁有最高的滲透率。這些國家主要集中在非洲、南亞和東南亞地區(qū)，包括尼日利亞、南非、孟加拉國和印尼。隨著智能電表部署，預(yù)付費(fèi)電力將在發(fā)達(dá)國家中扮演越來越重要的角色。目前，美國、英國和比利時(shí)等都已安裝預(yù)付費(fèi)電表。

全球市場中活躍的預(yù)付費(fèi)電表計(jì)量及軟件供應(yīng)商包括，德國埃爾斯特、美國埃創(chuàng)、Landis Gyr、西門子等。